麦克拉伦至今仍记得那个令他辗转反侧的难题。2006年执掌英格兰教鞭时，摆在办公桌上的球员名单里，曼联和利物浦球员的名字总是被画上红圈。"每次看到这些名字，我都在想——这支队伍要怎么带？"这位前英格兰主帅最近在《教练》播客中坦言。

　　彼时的斯坦福桥正值辉煌，穆里尼奥打造的切尔西铁骑连续两年问鼎英超。麦克拉伦回忆道："特里带着奖杯余温走进更衣室的样子，和其他人完全不同。"正是这种冠军气质，让他最终将赌注押在了蓝军帮身上。兰帕德、乔·科尔、阿什利·科尔等切尔西球员逐渐成为三狮军团的中坚力量。

　　但更衣室的暗流从未平息。"你能感觉到空气里的火药味，"麦克拉伦比划着说，"曼联和利物浦的球员之间像隔着一道无形的墙。"最经典的例子莫过于他弃用贝克汉姆引发的风波，而斯科尔斯的国脚生涯就此画上句点，现在看来或许早有征兆。

　　播客主持人麦卡锡对此深有体会："就像把几头狮子关进同一个笼子。"两位教头相视苦笑。麦克拉伦承认，他试过让球员们"打一架解决问题"，但最终谁都不愿先迈出那一步。这种微妙的平衡让更衣室始终处于"礼貌的冷战"状态。

　　有趣的是，当话题转到现任主帅索斯盖特时，麦克拉伦的语气明显轻快起来。"加雷斯（索斯盖特）把更衣室变成了茶话会，"他半开玩笑地说，"要是我当年有他一半的调解本事..."话到此处突然收住，留下无限遐想。

　　或许英格兰队的更衣室政治永远是个无解方程。但麦克拉伦这段鲜为人知的执教往事，至少让我们看到：有时候教练席上的那个人，不仅要懂战术板，还得是个出色的心理医生。